[출처 신천지예수교회 홈페이지 캡쳐]

신천지예수교회 증거장막성전(신천지예수교회)가 28일 “우리가 의도적으로 성도수를 은폐한다는 내용과 자료 제출 거부 및 허위자료 제출은 전혀 사실이 아니다”라고 밝혔다.

신천지예수교회는 이날 오후 공식 홈페이지를 통해 ‘코로나19’와 관련 입장을 이같이 밝혔다.

신천지예수교회는 “우리가 의도적으로 성도수를 은폐한다는 내용은 전혀 사실이 아니다”라며 “국민과 성도의 건강·안전을 최우선으로 생각해 사실에 입각한 자료를 제출했다”고 호소했다.

이들은 또 “자료 제출을 거부하거나 허위자료를 제출 또는 은폐했다며 감염병예방법 위반죄로 고발한 내용은 전혀 사실이 아니다”라며 “이는 이전부터 수차례 우리를 비방해 온 단체의 소속 회원이 벌인 사건이다. 우리는 보건 당국의 요청대로 적극 협력하며 자료를 제공하고 있다”라고 강조했다.

다음은 신천지예수교회의 입장발표 전문.

국민여러분 안녕하십니까. 신천지예수교회입니다. 어려운 시기 이 고통을 함께 이겨내기 위해 노력하는 국민 여러분께 위로의 말씀을 드립니다. 또한 불철주야 애쓰시는 질병관리본부와 의료인 여러분께 감사와 존경의 뜻을 전합니다.

신천지예수교회는 코로나19에 지역 사회의 확산을 막고자 국내 해외 전성도 부속기관, 교육생에 대한 정확한 자료를 제공하고 당국의 모든 조치에 역량을 총 동원해 협조하고 예방과 치유에 최선을 다하고 있음을 다시 한 번 말씀 드립니다.

현재까지 현황을 말씀드리겠습니다. 보건 당국에 제공한 신천지예수교회 성도 명단은 국내 성도 21만 2324명, 해외성도 3만 3281명으로 총 24만 5605명입니다. 모든 명단은 25일 26일 양일에 걸쳐 보건당국에 제공 했습니다. 교육생은 정식 성도가 아니기 때문에 명단 정보를 임의로 제공할 수 없었습니다. 그러나 보건 당국이 명단 유출에 대한 법적 책임을 지는 조건 하에 명단 제공을 요청했기에 교육생 전체명단을 파악해 즉시 제공했습니다. 교육생은 국내 5만 4176명, 해외 1만 951명으로 총 6만 5127명입니다. 이 명단은 보안을 전제조건으로 질병관리본부에 전달했으며 이 명단은 질병관리본부에서 지방자치단체로 전달됐습니다.

이후 2월 26일부터 각 17개 시도에서 신천지예수교회 성도에게 코로나19 전화 문진을 시작했으며 유증상자부터 감염여부 검사를 실시하고 있습니다. 코로나19와 관련해 신천지예수교회가 의도적으로 성도수를 은폐한다는 내용은 전혀 사실이 아닙니다. 신천지예수교회는 지금의 위기를 인식하고 국민과 성도의 건강과 안전을 최우선으로 생각해 사실에 입각한 자료를 제출했습니다. 그런데 자료 제출을 거부하거나 허위자료를 제출 또는 은폐했다며 감염병예방법 위반 죄로 고발한 내용은 전혀 사실이 아닙니다. 이는 이전부터 수차례 신천지예수교회를 비방해 온 단체의 소속 회원이 벌인 사건으로 신천지예수교회는 보건 당국의 요청대로 적극적으로 협력하며 자료를 제공하고 있습니다.

또한 횡령·배임으로 고발한 내용은 지난 2019년에 이미 과천경찰서에서 조사해 현재 혐의 없는 것으로 안양지청에 송치돼 있습니다. 두 사건 모두 신천지예수교회를 비방하는 단체와 소속 회원들이 벌인 중복된 고발입니다. 하지만 신천지예수교회를 향한 마녀사냥이 극에 달하고 이로 인한 가족의 핍박과 폭력으로 한 성도가 죽음에 이르는 상황에서 우리의 입장을 말씀드리지 않을 수 없습니다.

이 자리에서 간곡히 호소드립니다. 신천지예수교회 성도들을 향한 비난과 증오를 거두어 주십시오. 확인되지 않은 정보와 가짜뉴스를 동원한 일부 언론의 비방과 탄압을 즉각 중단해 주십시오. 신천지 성도라는 이유만으로 2007년과 2018년 이미 2명의 성도가 가족으로부터 살해를 당한 데 이어 2월 26일에는 울산에서 한 성도가 신천지라는 이유만으로 남편의 폭력과 핍박으로 인에 의해 죽음에 이르렀습니다. 평소 신천지 성도라는 이유로 가정 폭력을 당해 온 울산 교회 성도님은 사망 직전에도 종교 문제로 폭력을 당해 경찰에 신고했습니다. 신천지예수교회에서 코로나19 확진자가 나온 지 8일 만에 핍박으로 인한 사망자가 발생한 것입니다.

종교의 자유가 있는 대한민국에서 단지 기성 교단의 소속이 아니라는 것이 죽어야 하는 이유입니까. 이번 사건에 대한 명확한 진실 규명을 촉구합니다. 종교 문제 가족 간 문제로 덮으려 하지 말고 문제의 본질을 제대로 보고 판단해 주십시오.

신천지예수교회는 코로나19 바이러스를 만들지 않았습니다. 우리는 당국의 방침에 따라 일상 생활을 해 온 국민이자 피해자 입니다. 신천지예수교회는 명단 공개를 의도적으로 늦추거나 숨긴 것이 전혀 없다는 사실을 다시 한 번 분명히 말씀 드립니다. 하지만 이러한 명단 공개가 저희로서는 쉽지 않은 결정이었습니다.

신천지 성도 중에는 신앙을 이유로 가족으로부터 폭행과 핍박 심지어 생명의 위험에 처한 이들이 많습니다. 이는 소위 이단상담소에 끌려가 감금·폭행 등 불법 행위에 시달리는 우리 성도들이 연 100여명에 달하는 현실이 이를 입증합니다. 이러한 핍박 속에 남편과 아버지에 의해 이미 2명의 성도가 목숨을 잃었고, 지난 26일 3번째 희생자가 나온 것입니다.

신천지예수교회 성도라는 것을 밝히지 않은 상태에서 확진을 받은 일부 성도들로 인한 감염자 발생에 대해서는 고개 숙여 사죄의 말씀을 드립니다. 하지만 정치인들과 언론들이 연일 신천지가 코로나19의 진원지라고 표현하며 극렬한 비난을 쏟아내는 상황에서 신천지 성도임을 밝히며 선뜻 나서기가 두려운 이들이 많았을 것입니다. 국민 여러분의 이해를 다시 한 번 부탁드립니다.

신천지예수교회 성도들은 확진자가 나오기 전부터 정부의 방역 방침에 따라 일상 생활을 해 온 국민이자 코로나19로 인해 많은 고통을 받는 피해자입니다. 신천지예수교회는 여러분의 질책과 차가운 시선을 엄중히 받아들이고 있습니다. 하지만 우리 성도들도 질책과 시선이 두려운 평범한 시민으로 초조함 속에 하루하루를 보내고 있음을 한 번만 생각해 주십시오.

이번 사태 이후 신천지 성도를 향한 해고 통보를 비롯한 직장 내 핍박과 괴롭힘, 가정 핍박, 낙인, 비방 등의 피해 사례가 현재 4000여건이나 보고됐습니다. 신천지 성도들을 향한 저주와 핍박을 이제 멈춰주십시오. 가짜 뉴스와 추측성 보도, 기존 비방자들의 말에 의존한 일방적 보도를 즉각 중단해 주십시오.

성도 개인의 위축된 행동을 마치 바이러스를 고위적으로 퍼뜨리기 위한 것처럼 부풀려 신천지를 이번 코로나19 사태의 주범으로 몰아가는 프레임을 당장 거둬 주십시오. 우리는 성도 보호를 위해 모든 조치를 간구할 것입니다. 또한 난무하는 가짜 뉴스와 기성교단이 자신들의 기득권을 지키기 위해 만든 이단 프레임에 대해서도 평소처럼 끝까지 맞설 것입니다.

현재까지 코로나19에 사망한 신천지예수교회 성도는 2명이고 코로나19 사태로 극심한 핍박에 의해 사망한 성도가 1명 발생했습니다. 신천지예수교회 역시 코로나19에 피해자라는 것을 기억해 주십시오. 현재 연락이 닿지 않는 성도는 총회 본부를 비롯한 전국 교회 사역자들이 각 지역자치단체와 협력해 전화 연결을 시도하고 있습니다.

저희 신천지예수교회는 코로나19를 종식 시키는 것을 최우선으로 해 보건 당국과 각 지역자치단체에 협조하는 데 총력을 다 할 것을 약속드립니다. 감사합니다.

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